Thomas Ohm

Thomas Ohm XV - 1.1.7 Klöcker/Tworuschka: Handbuch der Religionen 50. EL 2016 1 OLZOG Verlag – Handbuch der Religionen – Frau Voit Stand: 04.11.2016   2. AK   Seite 1 XV - 1.1.7 Thomas Ohm Von Pater Cosmas Hoffmann OSB Biografische Skizze Thomas Ohm wurde am 18.10.1892 in Westerholt (Westfalen) als eines von sechs Kindern des Schmiedes Philipp Bernhard Ohm und seiner Frau Maria, geb. Bröcker, geboren und auf den Namen seines Vaters getauft. Zeit seines Lebens fühlte er sich seiner westfälischen Heimat verbunden, so finden sich in seinen Artikeln und Reiseberichten immer wieder Hinweise, wenn er in der Mission auf westfälische Landsleute trifft. Auffallend ist bei ihm aber auch eine Sehnsucht nach der Ferne, eine Faszination für fremde Länder und Kulturen, was sich z. B. während seiner Schulzeit in der Vorliebe für das Fach Erdkunde zeigt. Eine Möglichkeit, diesen Neigungen zu folgen, war der Beruf eines Mis- sionars. So bittet er kurz vor dem Abitur um die Aufnahme in das Noviziat der Erzabtei St. Ottilien, dem Mutterkloster der Kongregation der Missionsbenedik- tiner. 1913 legt er als Frater Thomas die einfachen Gelübde ab und beginnt im folgenden Wintersemester dort mit dem philosophischen Studium. Allerdings muss er dieses nach einem guten Jahr abbrechen, weil er wegen des Ersten Welt- krieges am 1.12.1914 in die Reichswehr eingezogen wird. Die Zeit im Feld ist für ihn, wie für viele seiner Altersgenossen, eine sehr prägende Erfahrung. Ein Jahr nach Kriegsende kann Ohm schließlich seine theologischen Studien an der Universität in München beginnen, wo er sich auch im Akademischen Missions- verein engagiert. Nach der Priesterweihe am 20.7.1920 in München kehrt Ohm in seine westfälische Heimat nach Münster zurück, um dort Vorlesungen bei Joseph Schmidlin (1876–1944), der als Begründer der katholischen Missions- wissenschaft gilt, zu hören. Doch dessen historisch aufgezogene und ausschließ- lich aus der Perspektive des Missionars her angelegte Lehre entspricht nicht den Vorstellungen Ohms, der sich mehr für theologisch-systematische Fragen der Mission und eine stärkere Berücksichtigung ihrer Adressaten interessiert. Darum setzt er seine Studien in München bei Martin Grabmann (1875–1949) fort, der als Professor für christliche Philosophie und Dogmatik und als Freund und Kollege Schmidlins ein persönliches Interesse an einer Verstärkung des theologischen Fundaments der Missionswissenschaft hatte. 1924 reicht Ohm an der Katholisch-Theologischen Fakultät der Universität München seine Dissertation über „Die Stellung der Heiden zu Natur und Über- natur nach dem hl. Thomas v. Aquin. Eine missionstheoretische Untersuchung“ 1 ein. Hier geht Ohm der Frage nach, in welchem Verhältnis Nichtchristen zu --- Seite 1 Ende --- XV - 1.1.7 Thomas Ohm 2 OLZOG Verlag – Handbuch der Religionen – Frau Voit Stand: 04.11.2016   2. AK   Seite 2 Gott stehen, inwiefern sie zu ihm in eine dem natürlichen und übernatürlichen Anspruch entsprechende Beziehung treten können und ob das Christentum aufgrund höher gedachter Wahrheiten und göttlichen Gnadenwirkens einen absoluten Wert hat. Die Orientierung an Thomas von Aquin entspricht dabei nicht nur der damaligen thomistisch geprägten Theologie, sondern auch Ohms Interesse an der wohlwollend-einfühlenden Haltung des Aquinaten gegenüber den antiken und „heidnischen“ Schriftstellern, welche die Ent- und Aufdeckung christlicher Wahrheitselemente erst ermöglicht, und eher das Verbindende als das Trennende sucht. Darum verweist Ohm ganz ausdrücklich die Missionare auf das Vorbild Thomas von Aquins: „Unsere Missionare können von ihm lernen innere Teilnahme am Los der Ungläubigen, Sachlichkeit in der Ausei- nandersetzung und Darlegung der christlichen Wahrheiten ‚mit dem Aufgebot der höchsten Geistesanstrengung‘ unter Zurückdrängung jeder Polemik.“ 2 Voraussetzung dafür sind die gründliche Erforschung und Einfühlung in die nicht christliche Denk- und Lebenswelt und die Beachtung und Wertschät- zung empirischer Materialien. Um beides hat Ohm sich zeitlebens gemüht, und Mission war für ihn das, was sie seiner Meinung nach auch für Thomas von Aquin war „nicht so sehr das Werk äußeren Arbeitens und umfassender Organisation, sondern das Werk tiefen und stillen geistigen und innerlichen Wirkens“ 3 . Getragen ist diese offene und zuversichtliche Haltung Nichtchristen gegenüber vom Glauben an den universalen Heilswillen Gottes, der neben dem in Jesus Christus geoffenbarten Heilsweg auch Zugänge zum Heil eröffnet, ohne äußere Gemeinschaft mit der Kirche. Fragestellung und Methode seiner Dissertation berühren damit die zwei Grundthemen von Ohms Forschen und Wirken: Reli- gion und Mission. Im Vorwort zu seiner Aufsatzsammlung „Ex contemplatione loqui“, in der Ohm 1961, im Jahr seiner Emeritierung, eine Gesamtschau seines Forschens und Lehrens vorstellt, heißt es dazu rückblickend: „Meine Theoria, Contemplatio oder Schau hat Jahrzehnte hindurch in der Hauptsache zwei Phänomenen gegolten: Der Religion und der Mission.“ 4 Nach seiner Promotion wird Ohm Klerikerpräfekt in der Erzabtei und wirkt ein Jahr an der dortigen philosophischen Haus-Hochschule als Dozent für Missi- onswissenschaft, zudem baut er mit religionswissenschaftlicher Akzentsetzung dort eine missionswissenschaftliche Seminar-Bibliothek auf. Die Möglichkeit, andere Religionen in ihrem Kontext kennenzulernen, eröffnet sich ihm durch seine erste Ostasienreise (1927/28). Neben zahlreichen Reise-Westarp Science – Fachverlage