Albert Schweitzer

Albert Schweitzer XV - 1.1.6 Klöcker/Tworuschka: Handbuch der Religionen 47. EL 2016 1 OLZOG Verlag – Handbuch der Religionen – Frau Voit Stand: 16.03.2016  2. AK  Seite 1 XV - 1.1.6  Albert Schweitzer Von Sebastian Moll Lebenslauf Albert Schweitzer wird am 14. Januar 1875 als Sohn des Pfarrers Louis Schweit- zer und dessen Frau Adele (geb. Schillinger) im elsässischen Kaysersberg ge- boren. Wenige Wochen nach seiner Geburt zieht die Familie ins nahe gelegene Günsbach, wo Schweitzer seine Kindheit und Jugend verbringt. 1893 legt er auf dem Gymnasium in Mülhausen sein Abitur ab und beginnt das Studium der Philosophie und der evangelischen Theologie an der Kaiser-Wilhelms- Universität in Straßburg, die erst wenige Jahre zuvor (1872) gegründet wurde, nachdem das Elsass Teil des Deutschen Kaiserreichs geworden war. Sein Theo- logiestudium schließt Schweitzer im Jahre 1898 ab, 1899 wird er mit seiner Arbeit „Die Religionsphilosophie Kants von der Kritik der reinen Vernunft bis zur Religion innerhalb der Grenzen der bloßen Vernunft“ zum Doktor der Philosophie promoviert. Im selben Jahr beginnt sein Vikariat, 1900 wird er zum Pfarrer ordiniert. Es folgen die Promotion zum Doktor der Theologie (1900, „Das Abendmahlsproblem aufgrund der wissenschaftlichen Forschung des 19. Jahrhunderts und der historischen Berichte“) sowie die Habilitation (1902, „Das Messianitäts- und Leidensgeheimnis“). Mit der abgeschlossenen Habilitation beginnt Schweitzers Privatdozentur an der Theologischen Fakultät der Universität Straßburg. Von 1903 bis 1906 bekleidet er zusätzlich das Amt des Studienleiters des Theologischen Studienstifts St. Thomas (Straßburg). In dieser Zeit entsteht sein theologisches Hauptwerk „Von Reimarus zu Wrede. Eine Geschichte der Leben-Jesu-Forschung“ (1906). Neben Philosophie und Theologie gilt Schweitzers Liebe vor allem der Musik. Prägend war in dieser Hinsicht der französische Organist Charles-Marie Widor (1844–1937), der es Schweitzer nach dessen Abitur ermöglichte, das Pariser Konservatorium zu besuchen und dort seine Liebe zu Johann Sebastian Bach zu vertiefen. Diese Liebe sollte sich als dauerhaft erweisen und Schweitzers gesamtes späteres Leben mitbestimmen. Schweitzer betonte in seinem späteren Leben des Öfteren, Bach habe ihm sein Medizinstudium finanziert, was nicht allzu weit von der Wahrheit entfernt sein dürfte; denn tatsächlich erwiesen sich Schweitzers virtuos vorgetragene Orgelkonzerte als eine wichtige Stütze seiner wirtschaftlichen Existenz. Aber nicht nur an den Tasten und Registern zeigte sich Schweitzer als Meister der Musik, sondern auch durch seine 1905 --- Seite 1 Ende --- XV - 1.1.6 Albert Schweitzer 2 erschienene Bach-Biografie, die lange Zeit als musikwissenschaftliches Stan- dardwerk gelten sollte. Vielfach ist auf Schweitzers theologischen Blickwinkel bei seiner Beschäftigung mit dem großen Komponisten hingewiesen worden. Dass Schweitzer Bach eine hohe theologische Bedeutung beimaß, ist unbestreit- bar. Richtig ist auch, dass Schweitzer den Leipziger Thomaskantor als Mystiker darstellte, der seinen Hörern durch seine Musik die Einheit mit Gott zu eröffnen suchte. Unklar ist hingegen, wer hier wen beeinflusste. In den Jahren 1905/06, also zu jener Zeit, in der er sich intensiv seinen Bach- studien widmet, durchlebt Schweitzer eine schwere Glaubenskrise (s. u.). Sein eigener Hang zur Mystik tritt allerdings erst nach dieser persönlichen Krise in den Vordergrund (s. u.), sodass die Möglichkeit in Betracht gezogen werden muss, dass nicht Schweitzer aus Bach einen Mystiker machte, sondern Bach aus Schweitzer. Mit etwa 30 Jahren setzt bei Schweitzer eine zunehmende Abneigung gegenüber seiner bisherigen (akademischen) Laufbahn ein. Am 25. Februar 1905 schreibt er an seine spätere Frau Helene Bresslau: „Die Wissenschaft verblasst – ich fühle nur noch eines: dass ich handeln will [...] Ich habe nicht mehr den Ehrgeiz, ein großer Gelehrter zu werden, sondern mehr – einfach ein Mensch .“ 1 Wenige Monate später, am 9. Juli 1905, versendet Schweitzer einen Brief an Al- fred Boegner, den Direktor der Pariser Missionsgesellschaft, in welchem er sich der Gesellschaft als Missionar zur Verfügung stellt. Die Gesellschaft hat jedoch Bedenken bezüglich der liberalen theologischen Positionen Schweitzers. Um dieses Problem zu umgehen, beginnt Schweitzer im Oktober desselben Jahres sein bereits erwähntes Studium der Medizin mit dem Ziel, nicht als Missionar, sondern als Arzt nach Afrika gehen zu können. Zum Ende dieses Studiums erwirbt Schweitzer im Jahre 1912 mit seiner Arbeit „Die psychiatrische Be- urteilung Jesu. Darstellung und Kritik“ seinen dritten Doktortitel. Im selben Jahr heiratet er seine langjährige Wegbegleiterin Helene Bresslau (1879–1957). Karfreitag (21. März) 1913 verlässt das Ehepaar Schweitzer Europa in Rich- tung Lambarene (Französisch-Äquatorialafrika, heutiges Gabun), um dort ein Krankenhaus zu errichten. Doch der kurze Zeit später ausbrechende Welt- krieg überschattet ihren Aufenthalt. 1917 werden Schweitzer und seine Frau als Kriegsgefangene nach Frankreich überführt und dort interniert. Nach ih- rer Entlassung im darauffolgenden Jahr kehren sie ins (nun französische) El-Westarp Science – Fachverlage