Nolte, Der Neandertaler und die Religiosität

Der Neandertaler und die Religiosität Von Matthias Nolte Für die Frage nach den Wurzeln der menschlichen Religiosität wie auch für das menschliche Selbstverständnis spielen die Befunde des Neandertalers eine wichtige Rolle. Mit ihm teilte sich der anatomisch moderne Mensch zwischen seiner Auswanderung aus Afrika vor etwa 100.000 Jahren und dem Verschwinden des Neandertalers vor etwa 30.000 Jahren Europa und Teile des Vorderen Orients. Heute ist evident, dass es einen genetischen Austausch zwischen dem Neandertaler und dem anatomisch modernen Menschen gab1 , daher ist ein kultureller Austausch ebenfalls anzunehmen. Hat sich also der Homo sapiens die Religiosität bei seinem älteren Bruder abgeschaut? Oder dieser von ihm? Diese Fragen sollen im Folgenden erörtert werden, wobei nach einem kurzen Abriss der Forschungsgeschichte ein besonderes Augenmerk auf die Bestattungspraxis des Neandertalers gerichtet werden soll. Forschungsgeschichte Die ersten Fossilien eines Neandertalers wurden 1856 in der Höhle „Kleine Feldhofer Grotte“ im Neandertal bei Düsseldorf von zwei …