Beuker, Evangelisch-altreformiert Kirche in Niedersachsen

## **II - 2.2.2.9a Evangelisch-altreformierte Kirche in Niedersachsen Eine reformierte Freikirche im westlichen Niedersachsen** Gerrit Jan Beuker _Entstehung_ Die 13 Gemeinden der Evangelisch-altreformierten Kirche (EAK) sind fast alle zwischen 1840 und 1860 in der Grafschaft Bentheim und im westlichen Ostfriesland entstanden. Beide Gebiete waren seit der Reformationszeit über­ wiegend reformiert. Zur sogenannten „Abscheidung“ führten bekenntnismä­ ßige und ethische Gründe. Eine Rückkehr zur alten Lehre der Väter, vor allem zum Heidelberger Katechismus, wurde ebenso gefordert wie eine stren­ gere christliche Lebensführung und schriftgemäße Predigt. Die engen Be­ ziehungen des Grenzgebietes zu den Niederlanden förderten die kirchliche Trennung. Bis zum Anschluß des Königreichs von Hannover an Preußen 1865 unterlagen die Altreformierten als „Separatisten“ einer strengen Be­ strafung. Ihre Versammlungen wurden polizeilich aufgelöst, ausländische Prediger des Landes verwiesen, kirchliche Trauungen nicht anerkannt und finanzielle Beiträge zur Landeskirche erzwungen. Bis zur Errichtung der Standesämter 1874 mußten altreformierte Geburten (und Taufen) gegen er­ heblichen Widerstand …