Heimann, Hare-Krishna-Bewegung

Der Begriff Hare-Krishna-Bewegung wurde durch die seit 1966 international missionierende International Society for Krishna-Consciousness (ISKCON) geprägt. Der Ursprung dieser Bewegung geht auf den Heiligen Caitanya zurück, der im Bengalen des 16. Jahrhunderts gewirkt hat. In dieser devotionalen (bhakti) Bewegung wird Caitanya als kombinierte Form des Gottes Krishna und seiner Gefährtin Radha verehrt. Selber bezeichnen die Anhänger sich als Gaudiya Vaishnavas, wobei Gaudiya ein anderer Name für Bengalen ist und Vaishnavas allgemein die Verehrer von Vishnu-Krishna bezeichnet. Basierend auf Reformbestrebungen am Ende des 19. Jahrhunderts entstand 1920 ein Mönchsorden, Gaudiya Matha, der erstmalig über Indien hinaus den Gaudiya Vaishnavismus bzw. das Krishna-Bewusstsein verbreitete. Die ISKCON geht auf diesen Orden zurück. Sie machte die Bewegung international bekannt und ist heutzutage die bekannteste weltweit missionierende Institution innerhalb dieser Bewegung. Andere Zweige des ursprünglichen Ordens folgten, sodass aktuell eine Vielzahl von Missionen unter dem Oberbegriff Hare-Krishna-Bewegung aktiv ist.